Desperte Seu Potencial: A Jornada Transformadora de um Ipê Amarelo

Durante muitas décadas, a única universidade estadual paulista que oferecia o curso de Direito era a USP (Universidade de São Paulo). Somente em 1984, a Unesp (Universidade Estadual Paulista) inaugurou seu primeiro curso jurídico público, no campus de Franca.

Com o novo curso, surgiu a necessidade de atrair docentes qualificados para essa cidade, que está a 401 quilômetros da capital. Naquela época, as universidades públicas já exigiam que seus professores tivessem formação pós-graduada, mas os cursos de pós-graduação no Brasil eram ainda incipientes, restritos a poucas localidades.

Em 1987, enquanto a primeira turma da Unesp ingressava no quarto ano do bacharelado, a universidade buscava um professor para Direito Internacional. Vicente Marotta Rangel, professor da USP, foi contatado e pediu a João Grandino Rodas que assumisse temporariamente o curso em Franca enquanto uma solução a longo prazo era encontrada. Rodas já tinha compromissos como juiz federal e professor na USP, mas decidiu lecionar interinamente em Franca.

Ele chegou ao prédio do antigo Colégio Nossa Senhora de Lourdes, onde funcionava o curso de Direito, e começou a dar aulas de Direito Internacional. Encantado com o ambiente acolhedor e o entusiasmo de alunos e funcionários, resolveu permanecer e se comprometer com a qualidade do novo curso. A partir daí, iniciou a idealização de um programa de pós-graduação em Direito para formar novos docentes e pesquisadores na área.

Sua primeira tarefa foi convencer o pró-reitor de pós-graduação da Unesp a aprovar sua proposta, mesmo com o curso ainda sem formar sua primeira turma. Outro desafio consistiu em motivar alunos das primeiras turmas a se inscreverem em programas de mestrado na USP, o que se revelou um sucesso. Rodas ainda convidou cerca de 15 professores doutores de renomadas instituições para ajudar a estruturar o programa de mestrado, que foi enviado à Capes e ao Ministério da Educação.

O programa foi aprovado e iniciado em 1990, com João Grandino Rodas como coordenador. Com o apoio de docentes e ex-alunos, o programa cresceu e, posteriormente, incorporou um curso de doutorado, tornando-se referência em todo o país.

As universidades públicas paulistas exigem que seus departamentos tenham professores doutores e, por essa razão, Rodas aceitou afastar-se da USP para ser contratado pela Unesp, onde concorreu e venceu o concurso para professor titular.

Nos primeiros anos do curso, os professores que vinham de outras cidades se hospedavam em uma parte do prédio, que tinha acomodações simples. Para se sentir mais conectado à cidade, Rodas comprou um terreno no centro e construiu uma casa, marcando-a com um ipê amarelo na calçada.

Atualmente, tanto o bacharelado quanto o programa de mestrado e doutorado da Unesp são bastante respeitados e atraem alunos de todo o Brasil. O professor João lecionou em Franca por seis anos, após os quais foi convidado para realizar pesquisas na Alemanha, seguido de uma carreira em Brasília, onde ocupou importantes cargos na gestão pública.

Alunos formados pela Unesp contribuem significativamente para a sociedade brasileira, e muitos se uniram para prestigiar João Grandino Rodas, que receberá o título de cidadão de Franca, uma homenagem comemorativa.

João pode não ter alcançado os mesmos patamares que em sua trajetória na USP, mas deixou um legado significativo em Franca, incluindo um curso de referência e um ipê amarelo que simboliza sua relação com a cidade e a comunidade acadêmica.